近日，全球市场又见大型并购。当地时间12月1日，美国客户关系管理平台Salesforce宣布以277亿美元的对价收购办公通讯公司Slack Technologies，较11月30日Slack美股收盘价溢价约13.5%。该交易一旦达成，这将是Salesforce成立21年以来最大一笔收购交易，Salesforce在追赶微软办公工具的道路上更进一步。不过，有人用这样一句话形容Slack：“明明处在正确的轨道上，却始终无法赢得市场”，也给许多初创公司敲响警钟。

市场迎来变局

Salesforce近年来发展迅速，更超过了许多元老级科技公司。Salesforce预计将在2022财年第二季度完成对Slack的收购，公司总裁Bret Taylor表示，新冠肺炎疫情根本上改变了消费者行为以及工作方式，收购Slack将有助于Salesforce的客户进行数字化转型，目前Slack的企业客户中大约有90%也使用Salesforce。

据悉，此次收购也是全球软件行业排名靠前的收购案例，此前最大的一笔是IBM在2018年以340亿美元收购红帽公司，其次是微软在2016年以270亿美元收购领英。

随着新冠肺炎疫情影响深化，刺激了远程办公需求。包括Slack、远程会议软件Zoom、个人云盘工具Dropbox、电子签名工具DocuSign等远程办公工具需求激增。大型软件公司也纷纷推出相关工具，Salesforce在今年第二季度推出Work.com，满足企业在疫情流行期间远程工作，提供新冠密切接触者追踪、精神健康检查和排班安排等服务。有分析人士表示，收购Slack有助于Salesforce在商业软件市场挑战微软。这次收购之后，整个网上办公服务领域或许会迎来新的变局。

初创公司的“难题”

其实，Slack曾经是微软的并购目标。2016年，美国当地媒体援引知情人士的信息称，时任执行副总裁的陆奇为微软并购意向的推动者，当时他负责微软应用和服务类产品部门的战略。尽管当时仍处在创业阶段的Slack估值大约在30亿至40亿美元，但据称微软方考虑的报价，达到80亿美元。不过，微软创始人比尔盖茨和现任CEO纳德拉并不支持并购Slack。此后，微软并购谈判告吹，并推出了自己的企业应用Teams。

对于去年上市的Slack，国内用户可能知之不多，但它在国际上的知名度并不低，堪称是发展最快的SaaS独角兽。不过，在上市之初，市场传出美国证监会展开调查，重点是Slack和其他几家估值超过10亿美元的独角兽公司在纽约证券交易所上市的首日交易情况。今年的疫情，让Slack的股价坐上过山车：3月时的价格跌至17美元，随后在6月回升至接近40美元，然后在11月中旬一度跌破25美元。目前股价又回到40美元上方。

Slack的二季度财报显示，当季营收同比增长49%至2.159亿美元，优于华尔街预期的2.091亿美元。但是目前，该公司仍然没有盈利，归属公司普通股股东净损7484万美元，虽然较去年同期的3.596亿美元有明显好转。

说起远程办公，Slack经常被投资者拿来与Zoom比较。公开信息显示，Zoom之前发布的数据显示，在4月底Zoom的每日会议参与者已经突破3亿大关，对比在1月份时的数字其实只有1000万，增速2900%，目前该公司股价已经超过400美元。所以，有投资者这样形容Slack：明明处在正确的轨道上，却始终无法赢得市场。金融咨询公司Edward Jones高级分析师洛根·帕克表示，Salesforce收购Slack的交易表明，软件市场的竞争已经变得更加激烈。如果没有“改变游戏规则的产品”和大量资本，“初创公司要么会被吞并，要么会失败”。